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El vibráfono, también llamado el vibraharp o simplemente los vibes, es un instrumento musical de la familia de percusión.
Es un laminófono similar al xilófono, pero las láminas son de metal, en lugar, de madera. Estas láminas son percutidas con baquetas con cabeza de hilo o lana. El ejecutante cuenta baquetas de diferentes tamaños y materiales que le permiten obtener diferentes sonidos. Por ejemplo, los tonos más dulces se obtienen usando baquetas delgadas de cabeza blanda.
El xilófono es un instrumento de sonido determinado pues permite obtener notas musicales de una altura determinada. Incluso se pueden generar acordes, si se percuten varias láminas usando de dos a cuatro baquetas.
El instrumento moderno y estándard tiene tres octavas y media, aunque hay luthiers que fabrican vibráfonos que alcanzan las cuatro octavas.
Debajo de cada lámina hay un resonador (un tubo resonante de metal cuyo diámetro es un poco más pequeño en la parte superior).
Cada tubo cuenta con un vibrato (disco conectado al tubo que gira al accionarse el motor mediante el pedal). Este vibrato permite que el sonido continue sonando mucho después de haberla tocado (tanto tiempo como se mantenga presionado el pedal).
Al soltar el pedal, una barra de metal cubierta de fieltro se levanta y el fieltro se apoya sobre las láminas y el sonido cesa.
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