PEDRO ITURRALDE

PEDRO ITURRALDE. Pedro Iturralde es una de las figuras decisivas del jazz español, en el que ha servido de referencia para sucesivas generaciones de músicos. Se le considera el precursor de la fusión entre el flamenco y el jazz, a raíz de su actuación junto a Paco de Lucía en el Festival de Berlín de 1967. Saxofonista de amplios recursos, ha compartido cartel con figuras mundiales el jazz, como Donald Byrd, Lee Konitz, Gerry Mulligan y Tete Montoliu, y ha luchado constantemente por elevar el prestigio del jazz en España, tanto en su faceta de líder de cuarteto como en la de catedrático del Conservatorio de Madrid. Su larga y fructífera trayectoria ha sido reconocida con numerosos premios. Los más recientes, el Premio a Toda una Vida de la Academia de la Música y el Premio Príncipe de Viana, el más importante de los galardones concedidos en Navarra.
Nacido en Falces (Navarra) en 1929, se acerca a la música a muy temprana edad, y con sólo 9 años debuta en los escenarios, saxofón en mano. Cuando cumple la mayoría de edad realiza una larga gira por Europa y a su regreso se instala en Madrid, donde cursa la carrera de saxofón en el Conservatorio Superior de Música, así como clarinete, violín, piano y armonía. Turquía, Grecia, Francia, Alemania y Líbano disfrutan de su arte antes de que fije su residencia definitivamente en Madrid, pero sus incursiones en Europa, Japón o EE.UU. son continuas.
En los años sesenta del siglo XX se sumerge en el espíritu andaluz para adaptarlo al jazz y da a luz el jazz-flamenco, género tan espectacular como fructífero. Pronto añade en su banda la guitarra flamenca. De esta época (1967) es su álbum Flamenco Jazz, proyecto con el que acude al Festival de Jazz de Berlín, acompañado de Paco de Lucía. Allí encandila al público y a la crítica. Había nacido una nueva visión del jazz que marca un antes y un después en este género en su vertiente española.
Aunque Pedro Iturralde es principalmente jazz, no lo es de modo exclusivo. Desde 1965 ha colaborado con la Orquesta Nacional, con la que ha interpretado gran parte del repertorio orquestal para saxofón como concertista y solista. Además ha sido instrumentista de artistas como Joan Manuel Serrat, Miguel Ríos o Luis Eduardo Aute, entre muchos otros.
Pedro Iturralde atesora una gran cantidad de distinciones: hijo predilecto de su pueblo natal, con plaza a su nombre en Torrent (Valencia), premiado en el Concurso de Composiciones de Jazz de Mónaco en 1972 y 1978, Premio del Ministerio de Cultura a la contribución más destacada a la pedagogía por 324 escalas para la improvisación de Jazz en 1990, Premio de la Comunidad de Madrid a la creación musical (1992).
Este mismo año, Iturralde, ahora catedrático jubilado del Real Conservatorio Superior de Música de Madrid, ha recibido el Premio a Toda Una Vida de la Academia de la Música y el principal galardón otorgado por su tierra, Navarra: el Premio Príncipe Viana de la Cultura.