Maria Callas

Maria Callas. Nacida en Nueva York de una familia de emigrantes griegos, su padre, farmacéutico, simplifica el apellido de la familia por el de Callas para dar nombre a la famacia que abrirán a su llegada a Nueva York. Su infancia se caracterizó por la pobreza, sin embargo, la madre tenía ambiciones artísticas para sus hijas.

Maria estudia piano y canto. Fue alumna de Maria Trivela primero y luego de Elvira de Hidalgo, que también será su amiga y confidente. Debuta, el 2 de abril de 1939, con 16 años en Atenas con Cavalleria Rusticana de Pietro Mascagni. Su carrera adopta un giro fundamental al conocer al director de orquesta italiano Tullio Serafin, que le propone interpretar La Gioconda, en la Arena de Verona en 1947. Serafin convertirá a Maria en "la Callas".

Ese mismo año se casa con el propietario de una empresa de ladrillos y entusiasta de la ópera Gianbattista Meneghini; se divorcian de modo nada discreto en 1960. Maria lo sustituirá por el armador griego Aristóteles Onassis, del que será amante hasta 1968, fecha en la que Onassis se casa con Jacqueline Kennedy, lo que María sintió como una traición. De su unión con Onassis tuvo un hijo prematuro que murió pocas horas después del parto.

Rodeada de los artistas de ópera más notables del siglo XX (Mario del Monaco, Giuseppe di Stefano, Boris Christoff, Georges Prêtre), Maria Callas actuó en los teatros más importantes del mundo: Nueva York, Londres, París, Milán, Venecia, Roma (en donde armó un considerable escándalo al abandonar al final del primer acto Norma de Bellini, lo que obligó al presidente de Italia, Giuseppe Saragat, a abandonar la sala), Buenos Aires, México. Pero además de por su arte, también era portada de los periódicos por su caracter hosco y por su memorable rivalidad con Renata Tebaldi, que será la causa de que la excluyan de La Scala de Milán).

Dejó los escenarios en 1970, dedicándose desde ese momento su vida a la enseñanza y a los recitales, con frecuentes problemas en su frágil salud y murió el 16 de septiembre de 1977, en completa soledad. Las razones de su muerte quedan poco claras: oficialmente se trató de una "crisis cardíaca", pero no se descarta que se suicidara ingiriendo una dosis masiva de tranquilizantes; las prisas con las que fue incinerada, el robo de su urna fúnebre (que se encontró unos días más tarde) y la dispersión de sus cenizas en el Mar Egeo hicieron imposible una autopsia