LIVING COLOUR

LIVING COLOUR. Corey Glover (voc), Vernon Reid (g), Doug Wimbish (b), Will Calhoun (bat)

Living Colour es una banda formada por músicos afroamericanos de Nueva York que fusiona el funk, el heavy metal, el free jazz, el punk y el hip-hop, dando como resultado uno de los espectáculos más impresionantes que pueden verse en estos momentos. La potencia de su puesta en escena no tiene parangón, la fuerza de sus canciones les ha hecho vender millones de discos y ganar varios premios Grammy, y figuras muy importantes, como los Rolling Stones, se los han disputado para llevarlos de teloneros. De hecho, la banda se disolvió en 1995 y volvió a reunirse en 2001 ante las numerosas peticiones recibidas por parte de sus colegas y sus seguidores.
Living Colour comenzó en 1984 como un trío compuesto por Vernon Reid (guitarra), Muzz Skillings (bajo) y Will Calhoun (batería). Corey Glover (voz) se integró en la banda después, invitado por Vernon Reid, que le escucho cantar en casa de un amigo. Reid era el único que contaba con experiencia musical, ya que había grabado con Defunkt, Public Enemy y Bill Frisell, así como con el grupo de jazz experimental de Ronald Shannon Jackson.
Living Colour empezó a hacerse un nombre en el ambiente artístico de Nueva York gracias a sus actuaciones en el club CBGB, uno de los más de moda en la ciudad. Tuvieron la fortuna de que un día les escuchó Mick Jagger, que quedó impresionado y les ayudó a conseguir un contrato con una discográfica. A mediados de 1988, graban su primer disco, Vivid, con la producción de Ed Stasium y Mick Jagger. El éxito fue inmediato: consiguieron su primer Grammy en 1989 y se convirtieron en teloneros de los Rolling Stones, en la gira del disco Steel Wheels.
Time’s Up!, su segundo disco, lanzado en 1990, contenía el tema Love Rears Its Ugly Head, que los mantuvo en las listas de éxitos. Reciben otro Grammy y poco después la banda se embarca en su primera gira europea. En 1991, publican Biscuits, con versiones en directo de Talkin’ Loud and Sayin’ Nothing, de James Brown, y Burning of the Midnight Lamp, de Jimi Hendrix.
Muzz Skillings abandonó la banda en 1992 y lo sustituyó el bajista Doug Wimbish, que venía de Tackhead. En 1993, editaron Stain, con un sonido un tanto más heavy que sus anteriores discos. Alcanzó ventas millonarias y propició una gira mundial. Ese mismo año grabaron, junto a Run DMC, el tema Me, Myself & My Microphone para la banda sonora de la película Judgment Night, y también grabaron una versión del clásico Sunshine Of Your Love, de Cream, para la película True Lies.
A pesar de ese éxito, dentro del grupo empieza a haber diferencias musicales y personales que llevan a la separación en enero de 1995. Durante un tiempo, cada uno se dedicó a sus propias actividades, pero las peticiones para que se reunieran eran constantes. Will Calhoun completó su formación musical a lo largo del mundo, estudiando la música de los aborígenes australianos o la música gnawa de Marruecos, al tiempo que formaba parte de la banda de Wayne Shorter. “Siempre me preguntaban lo mismo en todas partes –cuenta Calhoun-. ¿Cuándo se va a reunir Living Colour? Me quedé sorprendido al ver la repercusión que había tenido nuestra música en todo el mundo. Mucha gente, desde el fundador del Festival de Montreux, Claude Nobs, hasta Mick Jagger, me llevaban a un aparte y me insistían en que debíamos reunirnos. Como artista, tienes que respetar ese deseo”.
Calhoun tomó la decisión de “no esperar a lamentarse al cumplir los 60 años” y llamó a Reid en diciembre de 2000 para invitarle a tocar con Headfake, un proyecto de drum’n’bass en el que participaban Calhoun y Doug Wimbish, y en el que ocasionalmente cantaba Corey Glover. El concierto se realizó en el CBGB de Nueva York con el cartel “Headfake and Surprise Musical Guest”. La formación completa de Living Colour interpretó varios clásicos de la banda. El resultado fue satisfactorio para todos. Hicieron algunos pequeños tours por Estados Unidos, Europa y Sudamérica, dedicaron un año y medio a componer y en 2003 lanzaron el disco CollideØscope, poniendo fin a un periodo de diez años sin grabar juntos. En 2005 apareció Instant Live, grabado en directo en Boston en 2004.