CHICK COREA GARY BURTON

CHICK COREA GARY BURTON. Chick Corea (p), Gary Burton (p)

Chick Corea se situó hace ya varias décadas en el olimpo de los pianistas de jazz y desde entonces la crítica y el público le han mantenido en la cima. El Festival de Jazz de San Sebastián reconoció su trayectoria otorgándole el Premio Donostiako Jazzaldia en 1998. Corea ha hecho una sobresaliente contribución a la historia del jazz y a la del Jazzaldia, pues sus conciertos de 1981 y 1983 fueron entonces récords de asistencia de espectadores, y siempre ha cautivado al público donostiarra en sus recitales posteriores, en 1998 y 2002. Ha compuesto numerosas piezas convertidas en clásicas, como Spain, La fiesta y Windows. Además de dirigir sus propios grupos, Corea ha participado en algunas de las bandas que han dejado una huella más profunda en el jazz moderno, como la de Miles Davis en la época de Bitches Brew o el conjunto Circle, coliderado con el multiinstrumentista Anthony Braxton. Gary Burton, que causó sensación ya desde los comienzos de su carrera con el disco Alone at Last, un concierto de vibráfono en solitario grabado en Montreux en 1971, ha colaborado con Chick Corea, Pat Metheny, Roy Haynes, Richard Galliano y Dave Holland, ha grabado dos discos con tangos de Piazzolla y ha protagonizado un proyecto único con el pianista Makoto Ozone, explorando las posibilidades de improvisación sobre temas de Brahms, Ravel, Scarlatti, Barber y otros compositores clásicos.
Chick Corea (Armando Anthony de nombre auténtico) nació en Chelsea (Massachusetts) en 1941, en el seno de una familia originaria de Italia. Su padre era trompetista, bajista, arreglista y compositor y en su casa se escuchaba a Dizzy Gillespie, Charlie Parker, Bud Powell y Horace Silver, pero también a Beethoven, Chopin, Bach y Mozart, cuya música influyó asimismo profundamente en el joven Chick. Además, conoció pronto los ritmos latinoamericanos en las primeras orquestas con las que trabajó, las de Phil Barboza y Mongo Santamaría.
Empezó a destacar en la banda de Blue Mitchell y entró, en 1966, en el cuarteto de Stan Getz. Ese mismo año grabó su primer disco, Tones for Joan’s Bones. En 1968, dejó el grupo de Getz, grabó Now He Sings, Now He Sobs con Miroslav Vitous y Roy Haynes, acompañó a Sarah Vaughan y vivió uno de los momentos más decisivos de su carrera cuando le llamó Miles Davis. Corea se pasó entonces al piano eléctrico y participó en los trascendentales discos de aquella época de Miles (In a Silent Way, Bitches Brew).
En 1970, se asoció con Dave Holland y Barry Altschul para crear el trío Circle, convertido al año siguiente en cuarteto con la adición de Anthony Braxton. Mientras tanto, seguía tocando con frecuencia junto a Elvin Jones y Stan Getz. En 1972, dio un nuevo giro a su carrera formando Return to Forever con Stanley Clarke, Joe Farrell, Airto Moreira y Flora Purim, un grupo que unía muy adecuadamente el jazz de fusión y la música brasileña. Return to Forever experimentó varios cambios en su formación, por la que pasaron también Bill Connors, Lenny White, Mingo Lewis y Al Di Meola. Al mismo tiempo, grabó con Eddie Gómez, Joe Farrell, Steve Gadd y Jean-Luc Ponty. The Leprechaun, My Spanish Heart, The Mad Hatter y Secret Agent son los discos característicos de esa época. No Mystery logró el Grammy en 1975.
A comienzos de los 80, Corea abandonó Nueva York para instalarse en California. Regresó al piano acústico y tocó en dúos, tríos y cuartetos con Herbie Hancock, Gary Burton, Keith Jarrett, Roy Haynes, Miroslav Vitous, Gary Peacock, Michael Brecker, Lee Konitz, Joe Henderson, Freddie Hubbard, Paco de Lucía, Eddie Gómez, John McLaughlin y otros. En Donostia, concretamente, tocó acompañado por Gary Peacock, Roy Haynes y Joe Henderson en 1981, y dos años después lo hizo con Miroslav Vitous y Roy Haynes.
En 1985, retornó a los teclados eléctricos y montó un trío con David Weckl a la batería y John Patitucci al bajo. Ese trío desembocó en la formación de la Elektric Band, con la que Corea desarrolló sus ideas musicales a finales de los años 80. Poco después, en esa alternancia entre lo eléctrico y lo acústico que ha sido una constante en la carrera de Chick Corea, formó con Patitucci y Weckl el Akoustic Trio. Hizo también incursiones en el campo de la música clásica, como el Concierto para piano y orquesta en tres movimientos que estrenó en 1986.
En la temporada 1996-1997, hizo una gira con un quinteto all-stars en el que también estaban Kenny Garrett y Wallace Roney. Inmediatamente después formó el grupo Origin, con el que Corea regresó a sus raíces como pianista de jazz con una formación acústica, dejando de lado los teclados electrónicos, y actuó en San Sebastián en 1998.
Siempre dispuesto a explorar nuevos terrenos y a aportar su colaboración en los proyectos más dispares, dejó una vez más constancia de ello con su actuación en San Sebastián en 2002, compartiendo el escenario con prominentes figuras del flamenco y del jazz español en el recital que conmemoraba el vigésimo aniversario del sello Nuevos Medios.
Sus últimas aventuras musicales incluyen su dinámica Elektric Band, su grupo Touchstone, que tiene un toque flamenco, y un concierto de piano que estrenó en Viena en julio de 2006 (poco después de cumplir 65 años) en el marco de los actos del Año Mozart.
Corea es uno de los compositores más prolíficos de los últimos tiempos y su discografía es muy abundante. Entre sus discos que han aparecido más recientemente están Remembering Bud Powell (1997), Native Sense: The New Duets (1997), Live from Blue Note Tokyo (2000), Past, Present & Futures (2001), Sea Breeze (2002), Rendez-vous in New York (2003), To the Stars (2004), The Ultimate Adventure (2006), The Enchantment (2007) y Before Forever (2007), además de varios recopilatorios.
Gary Burton, nacido en 1943 y educado en Indiana, aprendió de forma autodidacta a tocar el vibráfono y, a los 17 años, debutó con su primer disco en Nashville (Tennessee), junto a los guitarristas Hank Garland y Chet Atkins. Dos años después, Burton abandona sus estudios de música en el Instituto Berklee para unirse a George Shearing y posteriormente a Stan Getz, con quien trabaja desde 1964 a 1966.
Como miembro del Getz Quartet, en el que coincidió con Chick Corea, Burton ganó el premio Talento Merecedor de un Reconocimiento Mayor de la revista Down Beat, en 1965. Al tiempo que abandona a Getz para formar su propio cuarteto en 1967, Burton graba tres álbumes bajo su nombre para RCA. Tomando prestados los ritmos y sonoridades de la música rock, mientras mantiene la complejidad armónica y el énfasis en la improvisación del jazz, el primer cuarteto de Burton atrae a una numerosa audiencia de ambos lados del espectro del jazz-rock. Algunos de esos discos, como Duster y Lofty Fake Anagram, sitúan a Burton y su banda como los progenitores del fenómeno del jazz-fusión.
La popularidad de Burton fue rápidamente validada por la revista Down Beat, la cual le otorga el premio al Jazzista del Año en 1968. Posteriormente, el Burton Quartet se amplía para incluir al joven Pat Metheny en la guitarra, y la banda comienza a explorar un repertorio de composiciones modernas. En los años 70, Burton empezó también a centrar su música en contextos más íntimos.
Su álbum Alone at Last, un concierto de vibráfono solo grabado en el Festival de Jazz de Montreal en 1971, fue reconocido con el premio Grammy. Asimismo, Burton dio un giro hacia el inusual formato de dúo, grabando con el bajista Steve Swallow, el guitarrista Ralph Towner y el propio Chick Corea, con el que cimentó una sólida y larga relación personal y profesional, recompensada con dos premios Grammy.
En 1971, Burton comienza su carrera en el Instituto Berklee de Boston como profesor de percusión e improvisación. En 1985, es nombrado Decano de Estudios. En 1989, recibe del instituto un doctorado de honor en música, y en 1996, es designado Vicepresidente Ejecutivo.
Por otra parte, Burton empezó a grabar discos para GRP durante los años 80 y 90. En 1990, volvió a formar pareja con Pat Metheny para Reunion, que le lleva a lo más alto de la lista de éxitos de la revista de jazz Billboard. Departure (Gary Burton & Friends) fue editado por Concord Records en 1997, así como Native Sense, una nueva colaboración en dúo con Chick Corea, con el cual gana un Grammy en 1998. También en 1997, grabó su segunda colección de música de tango, Astor Piazzolla Reunion, con la participación de los mejores músicos de tango argentinos. A ésta le sigue Libertango en 2000, otra colección de la música de Piazzolla.
Like Minds, grabado en 1998 y realizado con sus frecuentes colaboradores, el elenco de geniales estrellas Chick Corea, Pat Metheny, Roy Haynes y Dave Holland, fue premiado con un Grammy, el quinto de Burton.
El CD homenaje al Burton vibrafonista, For Hamp, Red, Bags and Cal, fue puesto en venta en marzo de 2001 por Concord y supuso la 12ª nominación del jazzista a los Grammy. En 2002, firma un proyecto singular con Makoto Ozone, su pianista colaborador durante los pasados 20 años. En Virtuosi, la pareja explora las posibilidades de temas clásicos, incluyendo los trabajos realizados por Brahms, Scarlatti, Ravel, Barber y otros. En una iniciativa inusual, la Recording Academy nominó ese disco en la categoría de música clásica de los premios Grammy, un auténtico honor único para Burton.
Recientemente, Burton ha estado concentrado en tocar con la banda Next Generations (el disco Next Generations fue publicado en marzo de 2005 por Concord), así como en sus colaboraciones con Pat Metheny, Chick Corea, Richard Galliano y Paolo Ortiz.